自己紹介

はじめまして。eriです。

夫と、幼稚園児の息子２人と、住宅街の一軒家で暮らしています。
本当は山暮らしや自給自足の生活に憧れがあるけれど、子どもたちには小学校に歩いて通わせたい気持ちもあり、引っ越しはせず「今の家でできること」を模索しながら暮らしています。

■ キッチンが苦手だった私

私は母子家庭で育ちました。
母は一生懸命働いて、家事もこなしてくれていたけれど、キッチンに立つ母の姿は楽しそうというより、いつも大変そうでした。
「女の子なんだから料理しなさい」と言われながらも、大変そうにキッチンに立つ母の姿を見たら、
どうしても料理をしてみたい気持ちが起こらず、キッチンには近づくことがありませんでした。
ある日、母に頼まれてお米を研いで水まで入れておいたら「ありがとう」ではなく「周りに飛んだ水滴まで拭かないとダメでしょ」と叱られてしまいました。
しっかりした子に育てようとしてくれたのかもしれませんが、少し厳しめだったのかもしれません。
それ以来、私はキッチンに立つのが少し怖くなってしまいました。

大人になっても、料理は食べていくためにするもので、
魅力を感じていませんでした。
ですが外食は好きでよく行っていました。
仕事のストレス発散は、美味しいものを食べること。
外食して、プロの作る料理を味わうことが何よりのご褒美でした。
夫と出会って結婚してからも、そんな外食のある暮らしが続いていました。

■ 子どもの誕生で暮らしが変わる

けれど、出産と育児をきっかけに、それまでの「当たり前」が一変しました。
赤ちゃんのお世話で外食もままならず、田舎暮らしで出前の選択肢も少ない。
「こんなにも自由がなくなるなんて…」と、正直絶望的でした。

離乳食が始まると、本を読みながら手作りをする毎日。
本：お粥を作って上澄をあげる。
「上澄！？余った下のご飯はどうすれば？？？」
本：野菜を茹でてすりつぶしてペースト状にしてあげる
「茹でてすりつぶしてペースト！？め、めんどくさい・・・」

最初は真面目にやっていましたが、
どんどん疲れてきて
赤ちゃんのお世話でいっぱいいっぱいになっていたし
もともと料理が好きではなかった私は、
「少しくらいいいか」とベビーフードを使うと
これまた楽ちん。たくさん頼りました。
でも、調べていくうちに、食品の添加物や農薬のことがどうしても気になるようになり、
ベビーフードや普段の食品の原材料を見ては驚き、戸惑い、何を買えばいいのかすら分からなくなっていきました。

■ 憧れとの出会い、そして最初の一歩

そんなとき出会ったのが、「自然食」や「パーマカルチャー」といった、自然と調和した循環する暮らし。
「こういう生き方ができたらいいな」と思いながらも、
「自然食品って高いし無理そう」「手作りなんて時間も余裕もない」――そんなふうに思って、しばらくはただ眺めているだけでした。

そんなある日、たまに行く自然食品店で「味噌作りワークショップ」の案内を見つけました。
天然醸造の味噌は高価なので、自分で作れるようになったらうれしい。
でも子どもも小さいし、行けるかな…と悩みましたが、夫に子どもを任せて思い切って参加してみました。

講師の先生は味噌作り歴十数年のベテラン。
ポイントを丁寧に教えてもらいながら作ってみると、「あれ？意外と簡単にできる…！」
その時の驚きと達成感は、今でも忘れられません。
「私にもできた」という小さな成功体験が、自信につながりました。

■ 手作りが喜びに変わった日々

それから私の暮らしに、少しずつ“手作り”が加わっていきました。
次は夫が好きな梅干しに挑戦してみました。
そしたらまたまた自分の手で作れたことに感動して、
他のも作ってみたくなりました。
そして麹を使った調味料、石けん作りやコンポストでの畑づくり…
「やってみたい」と思ったことを、少しずつ始めてみました。

すると、かつて「美味しいものはプロが作るもの」と思っていた私が、
「自分で作ったごはんがいちばん体にしみる」と感じられるようになったのです。
外食にはない滋味深さ（じみぶかさ）が手作りの中にあることを知りました。

子どもがまだ小さくて、作業中はおんぶで寝かせながらの手作りタイム。
いつでも自由に作れるわけじゃないけれど、その時間が私にとっての癒しとなり、
子どもと一緒に作れるようになってからは、手作りの時間がかけがえのない思い出になっていきました。